“以前是一大堆人坐在茶场等着我们去挑，今年，用两只手去拦还怕被别人抢走了。”尽管离春茶采摘还有10多天的时间，但南京的一些茶场老板们半个月前就纷纷到苏北、安徽等地去聘请“采茶女”。
“早晚车子接送，中午公司管一顿饭不说，工资还比去年高。谁让现在采茶工实在难找呢！”南京茶叶行业协会有关负责人说，采茶劳动量大，很多年轻人并不愿意从事此行当，再加上茶叶机械化普及率不高，目前南京茶场均不同程度遭遇采茶工短缺的困境。
“采茶女”平均工资提高10%以上
位于浦口区石桥镇的南京赭洛山茶叶有限公司，拥有公司+农户生产基地2300亩，其中公司种植的茶园为500亩。
“一般情况下，500亩的茶园需要200名工人负责采摘。”南京赭洛山茶叶有限公司总经理张晏志说，可在当地，基本上已找不到“采茶女”。因为这活辛苦，每天早上5点就得起床上工，采一天下来肯定腰酸腿疼。本地人生活条件好了，没人肯受那份罪。
于是，只能招外地农民工。但问题又来了，农民工出来打工，都希望有一份长期稳定的工作，而采茶一般只有24天左右，采完就结束，属于短工，所以年轻农民工都不愿来，毕竟做完一份工再去找第二份很麻烦。
张晏志说，如今采茶不再是年轻的采茶姑娘，都是四五十岁的中年妇女，她们在忙完家里农活后有空闲时间，愿意出来打个短工，挣份收入。这样算下来，愿意从事茶叶采摘的人自然要少许多，劳动报酬增加也是顺理成章的事情。记者了解到，目前一些茶场开出的工资一般为每天45元，比去年增加10%以上。除此之外，一些“采茶女”还享受早晚车接车送、中午免费吃饭的待遇。
“即便如此，能招到人也算不错了。”许多茶场老板这样说。
机械化水平低，加剧茶场“用工荒”
茶场用工荒，企业为何不通过提高茶叶采摘机械化水平，以减少对劳动力的依赖？
“对于这个问题，以前我们也曾考虑过。”溧水县白马镇一家茶叶生产企业老总表示，为减轻工作量，公司已经尝试了几年机械炒茶。不过，公司还只是停留在机械炒茶，为了保持雨花茶的风格，目前我们还不敢用机械采摘——高档茶采的全是芽头，机械怎么采摘？
这位老总认为，机械化采摘，是无可奈何的选择。南京茶叶、尤其是雨花茶条形讲究紧圆直，外观上讲究青翠碧绿。这种效果，跟其传承多年的手工加工工艺息息相关。机械化采摘的茶叶，将完全丧失这些传统风格。
南京久宏茶业有限公司董事长司徒九红说，对雨花茶而言，外形直接决定了其产品档次，像极品雨花茶通常就是一个芽或一芽一叶。这么小的芽头，别说机器采摘，就是人工采摘也需要谨小慎微。
目前，南京茶场机械化采摘春茶的使用率还几乎为零。从而在一定程度上，也加剧了茶场的“用工荒”。
春茶价格普涨20％
“用工荒直接导致生产成本增加，今年新茶上市价格肯定会上涨。”
许多茶场企业老总告诉记者，一般情况下，一个“采茶女”每天可采摘鲜叶0.5公斤左右，炒成雨花茶则不到0.1公斤。由于其每天的工资就有45元，所以雨花茶的采摘成本每0.5公斤就有300多元。
除此之外，去年底今年初南京地区持续遭遇低温天气影响，使得春茶的采摘时间推迟一周左右。它的推迟，也预示着南京春茶采摘周期缩短，采摘量减少。南京茶叶行业协会负责人说，自身生产成本增加，产量又比去年减少，雨花茶新茶上市价格预计将比去年上涨20%左右。
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